J'étais encore mal au fond de moi, mais je pensais encore que ça s'estomperait. Non, c'était même vital que cela cesse. Je détestais éprouver et montrer de la souffrance. On peut m'accuser d'orgueil pour ça, mais la réalité est telle et ne saurait être modifiée. Ce fut déjà une épreuve terrible pour moi de vivre chaque jour dans ce corps qui n'est pas le mien. Je ne voulais plus y penser… Sin Skyhell, je t'en prie. Emporte mon âme loin de cette chair lancinante. Les blessures physiques n'étaient rien en comparaison à ces tissus organiques avant ou après mutilation.

Loin que j'étais de toutes les préoccupations du shinigami, je me laissais aller dans ses bras et son simple toucher me fit sangloter de plus belle. Je n'avais jamais autant pleuré de ma vie. Qu'on m'achève. Il me soulève en me gratifiant d'une assertion qui me donne de faux espoirs. Dans l'obscurité de la nuit, le voici qui m'emporte comme on emporte un enfant vers un pays imaginaire. Mes yeux étaient déjà vides, irrités par les larmes et le vent du soir. Cette nuit-là resterait à jamais marquée dans mon esprit. Mon adversaire d'il y a quelques instants m'avait enlevé et mené chez lui, allant jusqu'à m'offrir le gîte et la quiétude de quatre murs, un plancher et un toit - sans compter bien sûr tout le confort du mobilier. Un timide soupir d'aise me trahit.

Il s'occupait de moi alors que j'étais à mi-chemin dans les vapes. J'avais bien dégusté, c'était clair. Et il était vraiment d'une gentillesse à toute épreuve. Mes plaies furent pansées et je sentis très vite mon corps se réveiller, de fines pellicules de sueurs perlaient d'ores et déjà mon front, signe que les symptômes allaient s'aggraver le temps d'une nuit mais qu'au petit matin je serai complètement régénéré. Il me déchaussa et me fit savoir que je pouvais me reposer sur lui.

— Merci…

Que puis-je te dire de plus ? Tu serais bien la dernière personne à qui je voudrais du mal désormais. J'avais la mort dans l'âme et un essaim de papillons dans l'estomac. Te voir revenir avec de l'eau et ton air avenant me fit prendre des couleurs et grimper ma température. Pouvoir me désaltérer fut une bénédiction après cet éprouvant combat. Tu es véritablement un ange, peu importe que tu travailles pour le compte de la Mort. Je dépose mon verre d'eau et acquiesce en t'écoutant me dire que me tuer n'a jamais été une option. Certes, pour moi non plus, je n'avais pas ressenti l'envie de te tuer.

C'est plus insidieux que ça, et je n'ose même pas me comprendre moi-même. Toujours en silence, je t'octroie le bénéfice du doute le temps que tu ailles te changer. J'avais amoché ta tenue jusqu'au bout, je m'en rends compte. Mea culpa, mon bel ami… pensai-je en le découvrant tout décontracté. Qu'il est mignon comme ça. Je reste allongé et l'observe sans faire le moindre geste, profitant aussi bien de la vue que de la musique. Entre ça et les quartiers d'Aleph, j'avais bondi dans une nouvelle dimension inexplorée et plus troublante à chaque seconde.

— Je te demande pardon. Je ne suis pas quelqu'un de très bavard ou expressif, mais voilà… Merci pour tout ce que tu as fait, je te le revaudrai un jour. Et tu es en droit de ne pas me pardonner. Si tu me le demandes, j'irai remettre tout le cimetière en état dès mon rétablissement.

Et voilà, c'était plus fort que moi. Je devais me faire bien voir de lui. Je croyais pourtant que le bien et le mal, l'amour et la haine, le beau et le laid, n'avaient pas prise sur moi. Suis-je risible.

Il n'a pas à me pardonner, dit-il. C'est insensé. Ou peut-être pas, car après tout ce n'était pas un vulgaire humain immature. Il avait vécu des siècles sous l'égide de la Mort. Je me sentais rasséréné et honteux aussi en sa compagnie. C'est tellement nouveau. Il m'ouvrait son appartement et me considérait comme un interlocuteur digne de converser. Je baissais donc les yeux et pliais les jambes en me positionnant face à la table basse. C'était presque mécanique quand on me regardait.

Lorsqu'il me fit savoir qu'il allait se préparer une collation, j'eus toutes les peines du monde à ne pas paraître incrédule. Mes yeux dévorèrent son dos, s'attardant sur sa crinière flamboyante et sa silhouette déliée. Entre le temps où il disparut et celui de son retour, avec d'étranges pâtes à l'arôme sucré, j'avais eu le temps d'inventer mille et un scénarios. Trois étaient retenus : le trahir pour sauver ma peau chez Aleph, ou le supplier de me garder chez lui, ou encore d'entretenir un lien secret après être rentré à l'agence. La troisième option me semblait la plus probable.

— Merci… Pardon d'empiéter sur ton confort.

Sans le quitter des yeux, je me saisis d'un bout de dorayaki à sa suite et le dégustai. Mes pommettes prirent feu tant la surprise gustative fut sublime. Le chocolat sur mes doigts ne fut pas épargné, c'en était jouissif. Heureusement que j'avais une volonté de diamant pour ne pas laisser s'exprimer une voracité de nourrisson à peine découverte. Je l'aimais déjà ce type !

— Hein ? Ah, d'où je viens…

Ce pronom personnel me pourrissait toujours la vie.

— Eh bien, d'un monde qui n'existe plus désormais. Aleph possède des archives sauvegardées du vaisseau de fortune qui m'a fait parvenir ici. Le peuple des Éthériens était une race avancée évoluant au-delà des dimensions connues. Nous étions immortels, allant et venant à notre gré dans l'espace-temps comme des nomades. Mais…

Je déglutis en mâchant un dernier bout de sucrerie.

— Nous avons fini par disparaître les uns après les autres à mesure que nos êtres se dissolvaient dans l'hyperespace. C'est comme oublier qu'on existe et cesser de l'être, tu comprends. Je fus l'un des rares irréductibles à fuir cette fatalité. J'ignore si les autres ont survécu au passage dans le trou de ver. Moi j'en suis sorti dans un sale état à cause de l'effet pernicieux de l'hyperespace. Mon corps avait bien failli être désintégré en traversant les galaxies sous forme de rayonnement gamma. Il me restait juste suffisamment de volonté pour modifier un astéroïde et hiberner dedans en attendant un hypothétique salut. C'est Aleph qui m'a trouvé quand je suis tombé sur votre planète. Inconsciemment j'avais cherché un monde où l'intelligence et la vie foisonnaient, mais voilà le prix que j'ai dû payer. ils m'ont utilisé comme un symbiote sur un corps humain.

Et je racontais tout ça avec une aisance déconcertante. Rien de nouveau sous le ciel, puisque les plus hauts gradés de l'Aleph connaissaient déjà cette histoire abracadabrante. Mais, alors que je ménageais enfin ma salive, je sentis l'appréhension en attendant la réaction de Sin. S'il me rejette ce sera une occasion pour moi d'apprendre ce qu'est le premier chagrin d'amour.

Bizarrement je ne m'inquiétais plus de rien. La nuit s'installait, mais ça m'était égal de rentrer à Aleph ou non. Je lui avais tout dit avec une sincérité plénière. Jamais personne ne s'était vu octroyer ma confiance aussi facilement. C'était presque comme si je m'offrais à lui… Bizarre, bizarre de penser ça.

La question pertinente qu'il me posa après l'anecdote de mon odyssée spatiale me laissa un sentiment aigre-doux. Sérieusement il marquait un point : pourquoi avions-nous disparu aussi subitement ? Je levais un instant le regard, scrutais le vide de la pièce, comme si je pouvais voir au-delà du plafond ; et il semblait que mon visage innocent questionnait l'univers.

— Si je le savais, je ne serais pas là…

Aurais-je seulement eu le loisir d'ergoter sur ma destinée ? Je n'étais pas Dieu. En dépit de ma nature éthérée, je n'avais pas choisi de naître ni d'évoluer ainsi. Est-il vraiment supérieur celui qui n'a pas choisi de l'être ? Et le faible, n'est-ce pas son choix de le demeurer ? Peu importe. Sin me ressortit une nouvelle fois de ce solipsisme métaphysique. Je l'aurais bien regardé boire son thé en silence rien que pour satisfaire cette envie grondante en moi. Le reluquer sans qu'il ne se rende compte que son aura faisait toujours effet sur moi.

Aimer Aleph ? Certainement pas. Je reste désespérément inexpressif pour le coup. Que répondre si ce n'est que je n'ai encore jamais rien aimé ni désiré ? C'est à la question suivante que je répondis.

Oui, c'est vrai. J'avais certainement un but, ou une question à résoudre, je ne sais pas. Je n'étais pas prêt à disparaître, mais ça n'a plus d'importance.

Je ne pourrais probablement jamais y répondre. J'ai tout oublié de mon ancienne existence, dont il ne me reste que des bribes décolorées de tout sentiment. Tout cela ne m'intéressait plus. La seule chose qui redonnait un lueur à mon regard était la chevelure flamboyante du shinigami. D'étranges sensations rejaillissaient, sur les parties cicatrisées de mon corps, presque disparues mais encore toutes imprégnées… jusqu'à mon entrejambe. Maudit soit ce Kimagu-machin.

— Une ultime chance de ? Oh oui, bien sûr…

Lâchai-je, le souffle chaud, tentant de détourner les yeux de ces lèvres tentatrices en mouvement. Je devais partir d'ici. Ça devenait vital pour mon esprit assailli par des pulsions indécentes.

— Je devrais rentrer avant qu'on ne se souvienne de mon absence.

Oui, rentrons avant de trahir des pensées innocentes.

J'étais un incorrigible nerveux, toujours à prévoir l'avenir. Je me voyais déjà coincé de nouveau à l'Aleph entre quatre murs, alors que j'étais si bien ici… Et en le regardant parler, et me répondre avec une telle franchise, je me sentis fondre. Évidemment que toute ma situation n'était pas de ma faute. Mais c'est dans la nature de tous les êtres intelligents de blâmer leur faiblesse face au destin. Ce qui n'excuse pas nos écarts pour autant. Sin avait dû vivre tellement de choses, tellement d'aventures, de merveilles et d'horreurs pour parvenir à dire ça face à une personne qui l'a agressé sans raison.

— Je ne peux rien nier à ce que tu viens de dire.

Mon regard retomba vers mes jambes, désertant enfin la forme gracieuse du corps de mon nouvel ami. J'apprendrais certainement beaucoup à son contact. Il vaudrait plus que tous les manuels d'histoire des Nations Unies. Oui, c'est de ça dont j'ai envie là tout de suite. Je veux apprendre et me libérer du joug d'Aleph. Je ne veux plus de carcan idéologique. J'ai envie de… me rebeller comme ce magnifique loup-garou qui m'a botté les fesses l'autre fois.

Hm…

Ma gêne reparaît aussitôt qu'il émet des réserves sur mon départ immédiat. Je vois bien qu'il se refuse à m'ordonner de rester, pour éviter qu'on ne découvre mes plaies et me questionne. Le pauvre ne mérite pas d'être impliqué dans les guerres d'Aleph par ma faute. Je l'écoute donc en silence, réfléchissant, pesant le pour et le contre, tandis qu'il prend ma température et fait mine d'acquiescer à ma décision. Encore heureux qu'il ne me retienne pas de force et se contente de me conseiller. S'il m'avait forcé la main, il aurait dégringolé dans mon estime.

— Tu as raison finalement, rien ne presse. Je ne tiens pas particulièrement à subir une inquisition doublée d'une séance de torture thérapeutique. Encore moins si c'est pour te dévoiler à leurs yeux. Et si vraiment tu n'as aucun problème avec ça, je peux rester pour cette nuit sur un canapé.

Je me tais brusquement et fronce les sourcils, pensant avoir omis un détail.

— Euh… Saurais-tu, par hasard, comment on rentre dans l'agence ? As-tu déjà vu ce qui s'y passait ? Ou bien…

Suis-je bête. Il devait sûrement en savoir beaucoup pour préférer l'anonymat.